El masterbatch de silicona ha evolucionado más allá de ser solo un aditivo; ahora es esencial para mejorar el rendimiento de los plásticos. Estos aditivos contienen una gran cantidad de silicona (generalmente del 40% al 50%) mezclada en una resina base. Anteriormente, se utilizaban aceites de silicona líquidos, pero eran desordenados y difíciles de medir. También tenían el problema de que el aceite se movía a la superficie, causando problemas con la impresión o la adherencia.
Masterbatches de silicona resolver estos problemas utilizando pellets sólidos, que se mezclan bien y duran más. Hoy en día, estos aditivos se utilizan en diferentes plásticos como poliolefinas, plásticos de ingeniería y TPEs. Esta guía ayudará a diseñadores e ingenieros a aprender cómo elegir los masterbatches de silicona adecuados, cuánto usar y cómo trabajar con ellos correctamente.
Cómo Seleccionar el Masterbatch de Silicona Adecuado
Elegir el grado correcto no es simple. La eficacia de un aditivo depende en gran medida de cómo se mezcla el portador de silicona con la resina principal.
1. Sincronización de la Resina Portadora
La resina portadora es lo que vincula la silicona activa con tu material principal. Una mala mezcla significa aglomeración en el masterbatch, lo que lleva a rupturas o defectos en la superficie.
- Portadores de Poliolefinas (PE/PP): Estos se utilizan principalmente en envases y piezas de automóviles. El SiMB a base de PE es un componente principal para películas de HDPE/LLDPE, y los de base PP son clave para películas de BOPP y TPO de interiores de automóviles.
- Transportadores EVA: Debido a que el acetato de vinilo de etileno es polar, se puede utilizar de muchas maneras. Es la opción habitual para el máster de silicona en aplicaciones de cables, especialmente en compuestos de bajo humo y cero halógenos, donde ayuda a cargar muchos rellenos ignífugos.
- Transportadores de Plástico de Ingeniería (SAN, PC, PA): Para matrices de alta temperatura o polares como ABS, policarbonato o poliamida (nylon), un transportador universal a menudo es insuficiente. Un máster de silicona especializado para compuestos de ingeniería debe utilizar un transportador que coincida con la temperatura de fusión y la polaridad de la resina base para evitar la delaminación o un efecto de "pelado" en la pieza terminada.
2. Matriz de Aplicación Funcional
Diferentes industrias priorizan diferentes propiedades de silicona. La tabla a continuación destaca la selección estratégica basada en el uso final:
Aplicación | Portador recomendado | Propuesta de Valor Principal |
Embalaje Flexible | PE / LLDPE | Reduce el Coeficiente de Fricción (COF); previene "bloqueos" en líneas de alta velocidad. |
Cable y Alambre | EVA / PE / Especializado | Máster de silicona para cable mejora la dispersión de rellenos y la velocidad de extrusión. |
Interiores Automotrices | PP / TPO | Rendimiento anti-rayones y anti-marcado; sensación no pegajosa; cumple con los requisitos de bajo VOC/olor. |
Compuestos de Ingeniería | SAN / PA / PET | Masterbatch de silicona para compuestos de ingeniería reduce "la prominencia de fibra de vidrio." |
Extrusión de Tuberías | PE / PP | Reduce drásticamente el goteo del molde (acumulación) y la fricción interna de la tubería. |
Profundización en Estrategias de Dosificación y Mezcla
Para obtener el acabado superficial ideal y mantener la resistencia del plástico, necesitas encontrar la cantidad justa de masterbatch de silicona.
1. Dosis Según Objetivos Funcionales
- Ayuda de Procesamiento (0.2% – 1.0%): Cantidades pequeñas de silicona ayudan a que el plástico fluya mejor. Esto significa menos fricción dentro del plástico y contra la máquina, lo que acelera la producción.
- Modificación de Superficie (1.5% – 3.0%): Esto proporciona una sensación suave y blanda o reduce la fricción en las películas.
- Requisitos de Alto Rendimiento (3.0% – 5.0%): Usa esto para la resistencia a los arañazos en piezas de automóviles o para hacer que los engranajes de plástico duren más.
- Perspectiva Técnica: Los estudios muestran que agregar un 1-3% de masterbatch de silicona al plástico reciclado puede hacerlo tan fácil de trabajar como el plástico nuevo.
2. Técnicas Avanzadas de Mezcla y Alimentación
Cómo introduces el masterbatch en el sistema determina la consistencia del producto final.
- Pre-mezcla (Mezcla a Tumble): Común en operaciones a pequeña escala. Pero, debido a que los gránulos de silicona pueden ser de diferentes tamaños y densidades que el plástico, pueden separarse en la tolva. Esto significa que podrías no obtener la misma cantidad de silicona en cada lote.
- Alimentación Lateral: Este es un buen movimiento para aplicaciones críticas. Agregar el masterbatch más adelante en la línea, una vez que la resina ya esté derretida, previene problemas como que el material se deslice en el tornillo demasiado pronto. También evita que la silicona se caliente demasiado durante mucho tiempo.
- Alimentación por Pérdida de Peso (Gravimétrica): Si necesitas precisión, este es el camino a seguir. Mantiene el porcentaje de masterbatch de silicona constante, incluso si el flujo de plástico cambia.
Guía de Procesamiento y Consideraciones Prácticas
El éxito en el procesamiento de silicona requiere más que solo mezclar; requiere ajustar finamente el entorno mecánico del extrusor.
1. Gestión del Perfil de Temperatura
Mientras que los polisiloxanos son térmicamente estables hasta 300°C, la resina portadora no lo es.
- La Regla del "Alimentador Frío": Mantén la temperatura en la zona de alimentación (Zona 1) ligeramente más baja. Si el masterbatch se derrite demasiado pronto en la garganta, puede recubrir los vuelos del tornillo, haciendo que la resina "gire" en lugar de avanzar (deslizamiento del tornillo).
- Temperatura del Molde: Aumentar ligeramente la temperatura del molde puede ayudar a que la silicona migre a la superficie de manera más efectiva durante la fase de enfriamiento, mejorando el efecto de "deslizamiento".
2. Mecánica de Cizallamiento y Dispersión
La silicona no se mezcla bien con la mayoría de los plásticos. Para que funcione, debes dispersarla en pequeños trozos dentro del plástico.
- Forma del tornillo: Si estás utilizando un extrusor de doble tornillo, necesitarás partes de mezcla de alta cizalladura (como bloques de amasado).
- Cuánto tiempo permanece: El extrusor debe ser lo suficientemente largo (idealmente con una relación L/D superior a 32:1) para que todo se mezcle de manera uniforme.
3. Higiene del equipo y procesos secundarios
La silicona es un gran lubricante, pero a veces es demasiado buena.
- Limpieza: Cuando cambies de un producto con alto contenido de silicona, utiliza una mezcla de purga fuerte. Si queda silicona en el barril, puede causar problemas con los recubrimientos.
- Problemas de superficie: Si agregas demasiada silicona (más del 2%), puede cambiar la superficie del plástico y causar problemas con la adherencia de tinta o etiquetas. Siempre realiza una prueba de dyne si necesitas agregar decoraciones más tarde.
Solución de Problemas Comunes
Al usar un masterbatch de silicona en un entorno de producción, los ingenieros a menudo encuentran obstáculos específicos. Aquí se explica cómo resolverlos:
Síntoma | Causa Raíz Probable | Solución de Experto |
Rendimiento Errático | Deslizamiento del tornillo debido a sobrelubricación en la sección de alimentación. | Bajar la temperatura de la primera zona del barril; cambiar a un alimentador lateral. |
Rayas en la Superficie | Mala dispersión o desajuste de portador/matriz. | Aumentar la contrapresión; verificar si el MFI de la resina portadora es demasiado diferente de la resina base. |
Goteo del Molde (Acumulación) | Inicialmente, la silicona puede "limpiar" material degradado viejo. | Continuar funcionando; la silicona generalmente recubre el molde y reduce la acumulación después de 30–60 minutos. |
Pérdida Mecánica | Dosis excesiva interfiriendo con el entrelazado de cadenas de polímero. | Reduce la dosis; asegúrate de estar utilizando silicona UHMW (peso molecular > 500,000). |
Pruebas de Rendimiento y Evaluación
¿Quieres asegurarte de que tu masterbatch de silicona esté a la altura? Aquí te mostramos cómo comprobarlo utilizando pruebas estándar:
- Pruebas de COF (ASTM D1894): Esta prueba verifica la fricción, tanto en reposo (estática) como en movimiento (cinética). Si tu masterbatch de silicona está funcionando, debería reducir el COF cinético de una película de PE de, digamos, 0.6 a menos de 0.2.
- Resistencia a los Arañazos (ISO 19252): Los fabricantes de automóviles utilizan esto mucho. Mide cuán visibles son los arañazos (valor ΔL) después de arrastrar algo sobre la superficie. Los masterbatches de silicona pueden hacer que los arañazos sean mucho menos notorios, ¡hasta un 80% menos!
- Índice de Flujo de Fusión (ASTM D1238): Observa cómo fluye el material con y sin el masterbatch. Agregar solo un 1% puede a menudo aumentar el flujo en un 10-15%.
Conclusión
Obteniendo
masterbatch de silicona tener una ventaja en el negocio de los plásticos. En lugar de aceites líquidos desordenados, usar silicona sólida UHMW puede llevar a superficies de mejor apariencia, producción más rápida y piezas más fuertes.
Ya sea que estés trabajando en piezas para coches eléctricos o acelerando líneas de empaquetado, asegúrate de que el transportador funcione bien con tus materiales, uses la cantidad correcta de masterbatch y vigiles el corte. Comienza con pequeños ajustes (0.5% a la vez) para encontrar el mejor equilibrio entre rendimiento y costo.