Aditivos são essenciais para qualquer tecnologia de processamento de plástico, como moldagem ou sopro. Eles ajudam o plástico a fluir bem e evitam defeitos ao remover a peça do molde. Os principais aditivos usados são lubrificantes tradicionais (como ceras) e
masterbatches de silicone.
Ambos os tipos reduzem o atrito, ajudam o plástico a fluir e melhoram a aparência da superfície. No entanto, à medida que as demandas por produção forte, segura e rápida aumentam, os produtores questionam suas escolhas. Os lubrificantes tradicionais valem a pena se puderem degradar em altas temperaturas? Ou o silicone vale o custo inicial mais alto por causa de seu desempenho?
Lubrificantes tradicionais incluem coisas como cera de PE e estearatos metálicos. Masterbatch de silicone é um aditivo com muito siloxano misturado em um transportador polimérico como PE ou PP. Este artigo os compara para ajudar os processadores de plástico a fazer melhores escolhas e desperdiçar menos material.
Características Básicas: Lubrificantes Tradicionais vs. Masterbatch de Silicone
A escolha entre esses dois aditivos geralmente começa com a compreensão de sua natureza física e química. A tabela a seguir resume suas principais diferenças.
Característica | Lubrificantes Tradicionais (Ceras/Estearatos) | Masterbatch de Silicone (UHMW Siloxano) |
Peso Molecular | Baixo a Médio | Ultra-Alto (UHMW) |
Conteúdo Ativo | Tipicamente 100% | 30% a 50% de Siloxano em Resina |
Forma Física | Pó, Flocos ou Pastilhas | Pellets de fácil manuseio |
Mecanismo | Migra para a superfície rapidamente | Rede interpenetrante/baixa tensão superficial |
Resistência ao Calor | Limitada (decompõe em altas temperaturas) | Excelente (estável até 300°C+) |
Comparação de Desempenho Entre Lubrificantes Tradicionais e Masterbatch de Silicone
1. Dispersibilidade
Lubrificantes Tradicionais: Como esses materiais têm baixo peso molecular, eles derretem muito antes da resina base. Embora isso pareça benéfico, pode levar a "deslizamento" no parafuso extrusor, onde o lubrificante não se mistura completamente com o polímero. Em altas concentrações, as ceras tradicionais podem aglomerar-se, levando a uma qualidade de superfície inconsistente e "olhos de peixe" em aplicações de filme.
Masterbatch de Silicone: Estes são projetados em forma de pellets usando uma resina transportadora que é compatível com o polímero base. Isso garante que o silicone seja distribuído uniformemente por toda a massa fundida. As partículas de siloxano UHMW são finamente dispersas, evitando as concentrações irregulares que frequentemente afligem os lubrificantes em pó.
O masterbatch de silicone oferece microdispersão superior, o que é fundamental para manter a integridade mecânica e o desenvolvimento de cores consistentes no produto final.
2. Estabilidade Térmica e de Longo Prazo
Lubrificantes Tradicionais: Substâncias como EBS ou estearatos têm temperaturas de decomposição relativamente baixas. Durante o processamento em alta temperatura (comum em plásticos de engenharia como PA66 ou PPA), esses lubrificantes podem fumegar, descolorir ou se decompor em
compostos orgânicos voláteis (COVs). Com o tempo, eles também tendem a migrar para a superfície da peça acabada — um processo conhecido como "blooming" — que cria um resíduo oleoso ou pulverulento.
Masterbatch de Silicone: A ligação siloxano (Si-O) é muito mais forte do que as ligações C-C em ceras padrão. Por causa disso, o masterbatch de silicone é muito estável em altas temperaturas. Ele pode facilmente lidar com temperaturas acima de 300°C sem se degradar. Além disso, as cadeias de siloxano ficam presas dentro do polímero porque são grandes. Isso impede que elas se movam ou vazem com o passar do tempo.
Para produtos que exigem uma longa vida útil ou exposição a altas temperaturas de operação, o masterbatch de silicone oferece uma estabilidade que as ceras tradicionais não conseguem igualar.
3. Eficiência de Processamento e Desempenho de Superfície
3.1 Fluidez e Produção
Lubrificantes tradicionais proporcionam um efeito rápido de "engraxe" que diminui a viscosidade do fundido, mas esse efeito pode ser instável durante longas corridas de produção. O masterbatch de silicone reduz o torque e a pressão de injeção de forma mais eficaz, diminuindo o atrito interno entre as cadeias poliméricas. Isso permite velocidades de extrusão mais rápidas e tempos de ciclo mais curtos na moldagem por injeção, traduzindo-se diretamente em menor consumo de energia e maior produtividade.
3.2 Excelência na Desmoldagem
Lubrificantes tradicionais ajudam as peças a saírem dos moldes. Mas eles podem deixar resíduos na superfície do molde, então você precisa parar e limpar o molde com frequência. O masterbatch de silicone funciona como um agente desmoldante permanente dentro do material. Ele libera as peças de forma limpa, mesmo de moldes complicados e moldes brilhantes. Isso reduz a manutenção do molde.
3.3 Estética da Superfície e Sensação Tátil
Um dos benefícios mais óbvios do masterbatch de silicone é a sensação de alta qualidade que ele proporciona.
Com lubrificantes tradicionais, a superfície pode parecer opaca ou ter brilho inconsistente porque o lubrificante se move. O silicone melhora o brilho da superfície e a torna lisa ao toque. Mais importante ainda, ele realmente melhora a resistência a arranhões, o que o torna ótimo para interiores de carros e eletrônicos de ponta.
3.4 Coeficiente de Atrito (COF) Redução
Em itens como revestimentos de cabos ou filmes de embalagem, o baixo atrito é muito importante. Lubrificantes tradicionais muitas vezes não conseguem reduzir o atrito abaixo de 0,20. Mas se você adicionar uma pequena quantidade de masterbatch de silicone, pode reduzir o atrito para 0,05–0,10. Isso facilita a passagem de cabos e mantém as linhas de embalagem de alta velocidade funcionando sem problemas.
4. Conformidade de Migração e Ambiental
Lubrificantes tradicionais: Ceras podem se mover e prejudicar outros processos. Se você precisar imprimir, colar ou pintar uma peça plástica, a película cerosa de lubrificantes tradicionais pode causar má adesão e descascamento. Além disso, muitos aditivos tradicionais estão sendo observados de perto quanto a emissões de VOC e segurança alimentar.
Masterbatch de Silicone: Como o silicone permanece travado dentro da estrutura do polímero, ele não interfere na impressão, pintura ou galvanoplastia. A maioria dos masterbatches de silicone de alta qualidade também são atóxicos e em conformidade com os regulamentos internacionais de contato com alimentos (FDA/LFGB), tornando-os uma escolha mais segura para aplicações sensíveis como dispositivos médicos ou embalagens de alimentos.
A natureza não migratória do silicone garante que a superfície do produto permaneça "limpa" e pronta para processamento secundário, ao mesmo tempo em que atende a padrões ambientais mais rigorosos.
Custo vs. Valor
É um fato que, por quilo, o masterbatch de silicone é mais caro do que a cera de PE ou o estearato de zinco. No entanto, uma estratégia de aquisição profissional considera o Custo Total de Propriedade (TCO):
- Dosagem Inferior: O masterbatch de silicone é frequentemente eficaz em níveis de carregamento muito mais baixos (0,5% a 2%) em comparação com lubrificantes tradicionais.
- Redução de Refugo: Melhor dispersão e liberação do molde significam menos peças rejeitadas devido a defeitos de superfície ou aderência.
- Ganhos de Eficiência: Uma redução de 5-10% no tempo de ciclo ou no consumo de energia pode economizar milhares de dólares em produção em larga escala.
- Valor Funcional: A capacidade de comercializar um produto "resistente a arranhões" ou "toque sedoso" permite preços de varejo mais altos.
Cenários de Aplicação: Quando escolher qual?
Aplicação | Aditivo Recomendado | Razão |
Plásticos de Commodities Básicos | Lubrificantes Tradicionais | O custo é o principal impulsionador; os requisitos de superfície são baixos. |
Interiores Automotivos | Masterbatch de Silicone | Requer alta resistência a arranhões e baixos VOCs. |
Fios e Cabos | Masterbatch de Silicone | Reduz o COF para facilitar a instalação e melhora a retardância à chama. |
Filmes BOPP/PE | Masterbatch de Silicone | Garante COF estável sem afetar a transparência ou a impressão. |
Embalagens de Alta Qualidade | Masterbatch de Silicone | Conformidade com segurança alimentar e acabamento de superfície premium. |
Conclusão
Embora os lubrificantes tradicionais sempre tenham seu lugar na produção de plásticos de baixo custo e grau commodity, a indústria está claramente mudando para soluções mais sofisticadas. O masterbatch de silicone oferece uma atualização abrangente em todas as categorias técnicas, desde estabilidade térmica superior e propriedades não migratórias até estética de superfície aprimorada e eficiência de processamento.
À medida que os fabricantes enfrentam regulamentações mais rigorosas e maiores expectativas dos consumidores em relação à durabilidade do produto, a transição de ceras para siloxanos não é mais apenas um luxo — é uma necessidade estratégica. Ao investir em tecnologia à base de silicone, as empresas de processamento de plástico podem reduzir suas taxas de sucata, aumentar as velocidades de produção e entregar um produto final que se destaca no mercado global.
O futuro dos plásticos de alto desempenho reside em materiais mais limpos, mais estáveis e mais eficientes. Nesse futuro, o masterbatch de silicone é, sem dúvida, a escolha principal para aqueles que se recusam a comprometer a qualidade.